धर्मेंद्र सिर्फ बॉलीवुड के ही-मैन नहीं थे, दुनिया ने भी उनके करिश्मे को पहचाना था। 60 और 70 के दशक में इंटरनेशनल मैगज़ीन ने उन्हें “वर्ल्ड्स मोस्ट हैंडसम मैन” कहकर सम्मानित किया था। यहाँ तक कि उनके लुक्स की तुलना पॉल न्यूमैन और जेम्स डीन जैसे हॉलीवुड आइकॉन से होने लगी थी—एक ऐसे दौर में जब भारतीय सितारों को वैश्विक स्तर पर शायद ही कभी नोटिस मिलता था।

धर्मेंद्र—रोमांटिक हीरो जिन पर दुनिया की नज़र ठहर गई

धर्मेंद्र ने फ़िल्मी सफर की शुरुआत एक सॉफ्ट, संवेदनशील और रोमांटिक स्टार के रूप में की थी।
अनुपमा (1969), काजल (1965), बहारें फिर भी आएंगी (1966) और मेरा गांव मेरा देश (1971) जैसी फिल्मों ने उन्हें इंडस्ट्री के सबसे हैंडसम और लोकप्रिय अभिनेताओं में शामिल कर दिया।
मीना कुमारी के साथ उनकी ऑनस्क्रीन केमिस्ट्री उस दौर का बड़ा आकर्षण बनी।

इंटरनेशनल मैगज़ीन्स का क्रेज—‘वर्ल्ड्स मोस्ट हैंडसम मैन’ का खिताब

70 के दशक तक धर्मेंद्र की लोकप्रियता भारत से निकलकर विदेशी पब्लिकेशन्स तक पहुंच गई।
कई अंतरराष्ट्रीय फिल्म मैगज़ीन ने उन्हें—

टॉप 10 मोस्ट हैंडसम मेन इन द वर्ल्ड,

टॉप 5 हैंडसम मेन,
और कुछ ने तो सीधे “दुनिया का सबसे हैंडसम आदमी” कहा।

यह वह समय था जब भारतीय एक्टर्स को वर्ल्ड मीडिया शायद ही कभी इतना महत्व देती थी। धर्मेंद्र इस बाधा को तोड़ने वाले शुरुआती भारतीय सितारों में से थे।

हॉलीवुड तुलना—पॉल न्यूमैन और जेम्स डीन जैसे लीजेंड्स के बराबर

एक पुराने इंटरव्यू में धर्मेंद्र ने खुद बताया था कि विदेशी मीडिया अक्सर उनकी तुलना हॉलीवुड स्टार्स से करती थी—
विशेष रूप से पॉल न्यूमैन और जेम्स डीन से।

धर्मेंद्र ने हंसते हुए कहा था,
“लोग कहते थे मैं एक हॉलीवुड स्टार जैसा दिखता हूं। मैंने उसकी पिक्चर तक नहीं देखी थी। जब देखी, तो लगा—हाँ, शायद साइड से थोड़ा मिलता-जुलता हूं।”

यह तुलना उसी दौर में हुई जब दोनों हॉलीवुड स्टार्स दुनिया के सबसे बड़े हार्टथ्रोब माने जाते थे। भारतीय अभिनेताओं के लिए यह एक ऐतिहासिक उपलब्धि मानी गई।

ही-मैन की छवि से पहले ‘गुड लुकिंग जेंटलमैन’ थे धर्मेंद्र

हालांकि 70 और 80 के दशक में धर्मेंद्र अपनी एक्शन इमेज और दमदार बॉडी की वजह से ‘ही-मैन’ कहलाए, लेकिन उनके करियर की नींव रोमांटिक फिल्मों और उनकी खूबसूरती ने रखी थी।
उनकी आंखें, स्क्रीन प्रेजेंस और सहज अभिनय उन्हें बॉलीवुड का पहला “ग्लोबल-स्माइलिंग स्टार” बनाते थे।

क्यों धर्मेंद्र आज भी ‘टाइमलेस आइकॉन’ कहलाते हैं

धर्मेंद्र की वैश्विक लोकप्रियता सिर्फ लुक्स की वजह से नहीं थी—

उनका विनम्र स्वभाव

सहज अभिनय

रोमांस और एक्शन दोनों में महारत

और मीडिया की तुलना से मिली अंतरराष्ट्रीय पहचान

इन सबने मिलकर उन्हें एक टाइमलेस आइकॉन बना दिया।
आज भी सोशल मीडिया, बॉलीवुड इतिहास और फैन कम्युनिटीज में चर्चा होती है कि धर्मेंद्र वह स्टार थे जो भारतीय सिनेमा को वैश्विक मैगज़ीन्स के कवर तक ले गए।

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